Cuando uno intenta una aproximación a la plástica española del siglo XX, y concretamente un acercamiento a la historia de la pintura alicantina necesariamente se encuentra con la figura de Vicente Pastor Calpena, acuarelista -para muchos mejor acuarelista de España de todos los tiempos-, hombre inquieto, de vuelo internacional, que ha hecho de la acuarela el lenguaje suyo por excelencia, el medio y el instrumento mediante el cual se comunica con el público, dialoga con el espectador en un coloquio rico en matices, enriquecedor y absoluto.
El maestro de la pintura, Vicente Pastor Calpena, nace un 12 de enero de 1918 en el pueblo de Aspe -Alicante-, sus nueve años de vida en Aspe -la infancia- y su asentamiento en Castellón, en donde vive hasta 1933, justifican sobradamente el amor y el apasionamiento por los paisajes levantinos que realiza y es en el campo de la acuarela donde mejor se pone de manifiesto la excelente capacidad pictorica de este insigne aspense. Este artista nacido en la comarca del Medio Vinalopó, tras un periodo de formación en la Academia de San Fernando, comenzando en 1933, se dedica a recoger en sus lienzos un variado panorama pictorico inspirado en el mundo rural.En estos primeros años de producción son los pueblos de España los que llaman su atención.
Si en alguna ocasión su mirada se detiene en paisajes urbanos -Madrid, Barcelona y más adelante París, Nueva York o Venecia- lo que atrapa la atención preferentemente la atención a Pastor Calpena son aquellas zonas o barrios más representativos de lo popular o castizo. Toledo es de las poblaciones españolas que mas curiosodad le despierta pero tambien su amado Aspe, muchas veces retratado y que gracias a la revista bianual de fiestas "La Serranica" se pueden observar muchas de estas obras, con su pueblo como protagonista, en practicamente todas las ediciones de las anualidades en que su actividad pictorica era constante.Un salto importante en su carrera viene a significar su primera exposición pública que realiza 1950 en el Salón Cano de Madrid, local en el que repetirá experiencia años sucesivos.
En 1951,Vicente Pastor Calpena haría "sus Americas" viajando a Colombia, contratado por el potentado Don Daniel Lemetre para que le diera clases de pintura a su hijo Hernando Lemetre. En 1952, expuso con exito en Bogotá (Colombia) parte de su obra en la galeria de arte del conocido fotografo Leo Matiz, entablando una gran amistad con el afamado pintor colombiano Fernando Botero y con el propio fotografo Leo Matiz.
Animado por el exito ya conseguido, se presenta en el año 1953 al III Concurso de Pintura Provincial organizado por la Diputacion de Alicante con su obra "Arquitectura del Norte". La pintura es de tal calidad que recibe el premio del Jurado. Un nuevo galardon recibe en el año 1958 en el IV Concurso Provincial con su obra llena de tipismo y animada por la presencia humana, acuarela que firma en el año 1957 con el nombre de "Mercado de Pedraza", fueron jurado de este certamen los profesores José Camón Aznar, Felipe Maria Garín y Ortiz de Taranca, Julio Moisés y Rafael Santos Torroella. La colección de la Diputación de Alicante aumenta con la adquisición del cuadro "Bodegón con granadas". Es digna de amiración sus materias muertas como estos bodegones realizados indistintamente en acuarela u oleo. Es destacable su obra al oleo titulada y fechada en 1978 "Adelfas 1978" un florero con recipiente de cobre, tema tratado con gran precisión y sensibilidad exquisita. El pintor aspense es un experto en los bodegones, en los floreros o en las flores tanto en acuarela como óleo destacando sus horténsias, Florero, Cerezo en Flor, Frutas, Rosas, Lilas...
La obra "Estudio del Pintor", pintado al oleo varias veces por Pastor Calpena pero con paqueñas diferencias, como la puerta del armario abierta y cerrada, muestra la capacidad del pintor a enfrentarse no solo a espacios abiertos o materias muertas, sino que es capaz de plasmar en tabla y al oleo un recinto cerrado identico en objetos y luz, con la genialidad de pequeñas variantes. Este oleo fue expuesto en la Sala Parés de Barcelona en el año 1979, siendo uno de los cuadros mas admirados en la muestra.Vicente Pastor Calpena, pinta sin descanso, evoluciona, trata cada objetivo con los requerimientos que cada uno reclama y exige.
París -meta y arribo de artistas, buena prueba de ello es otro artista aspense universal como es el pintor retratista José Galvan- configura más si cabe su enorme personalidad. Y sus viajes a America del Sur y a Estados Unidos, donde exibe su producción en la "Kennedy Galleries" de Nueva York donde expone su obra datada en el años 1958 "Street of Paris", en donde se observa la traquilidad de una mañana de otoño en la capital francesa con silutetas humanas paseando frente a puestos ambulates de libros en un calle donde al fondo se divisa majestuosa la Catedral de Notre Dame. Esta obra supone el reconocimiento definitivo y gran admiración norteamericana a la pintura de Pastor Calpena.
Tras su primera muestra personal en el Salón Cano de Madrid, numerosas exposiciones referenciadas tienen lugar y a Vicente Pastor Calpena como principal protaconista para pasar luego a la Pinacoteca de Barcelona, Galeria Sur de Santander, Sala de Exposiciones Derenzi de Castellón, Sala Bay de Bilbao, y Galerias Meteu y san Vicente de Valencia, apareciendo en Alicante en la sala "La Decoradora".
Otras exposiciones de este genial pintor se pudierón ver en:Alicante: "La Decoradora", febrero de 1968 - 22 obras.
Madrid: "Salon Cano", diciembre de 1976 - 45 obras.
Aspe: Dependencias Municipales, noviembre de 1976 - 12 obras.
Castellón: "Galería Nonell", mayo de 1976 - 37 obras.
Madrid: "Salon Cano", noviembre de 1978 - 39 obras.
Elche: "Sala Sorolla", marzo de 1979 - 50 obras.
Barcelona: "Sala Parés", 1979.
Madrid: "Sala Jugrés", 1983.
El año 1968, año de gran produccion de acuarelas de este pintor, hay que destacar dos obras como "Casa de campo en invierno" y sobre todo "Granja con gallinas" en donde desde un paraje rural se aprecian dos gallinas en el centro de la acuarela que invitan al espectador a contemplar la rutina de una jornada de campo, sus colores intensos y un delicado trazo de pincel hacen que esta obra sea maestra.En el año 1976, en Castellón de la Plana,
Vicente Pastor Calpena obtiene un rotundo exito de afluencia en su exposición en la Galeria Norell donde vende la totalidad de obras siendo su obra "rural con pollino" la que adquiere mayor reconocimiento.El año de su muerte (falleció en Madrid en el año 1993), la Diputación de Alicante adquiere otra obra para la colección provincial "Pueblo del Maestrazgo 1993" en el que aun puede observarse la calidad de su pintura en un bello panorama castellonense en un dia de lluvia, cuyo silencio es interrumpido por un carromato y las siluetas de hombres.
Es digna de mencionar la coleccion privada Albert no solo por el numero de pinturas sino tambien por la calidad de las mismas. El Museo de Bellas Artes de Gravina de la Diputación de Alicante (Mubag) se encuentra en un majestuoso palacio alicantino rehabilitado del siglo XVII, sito en la Calle Gravina 13-15 de Alicante, cuenta entre su colección permanente varias obras de este genial pintor aspense que se pueden observarse a diario sobre sus paredes junto a otro acuarelistas de renombre como Julio Quesada Guilabert.
Vicente Pastor Calpena, no dejo de pintar ni en los últimos dias de vida pues no concebia la vida sin pintura, sus obras "Rio del Pueblo" y "Calle de la iglesia" son consideradas las últimas de su larga producción donde la calidad del pincel no es tan delicada como antaño en donde destaca la mayor densidad del pincel acercandose al impresinismo.Vicente Pastor Calpena ha sido, y con razón, para muchos el mejor acuarelista español de todos los tiempos, es por ello que fue nombrado en 1988 “Mejor Acuarelista de España".